Laat studenten niet in de kou staan: VVD en SP willen actie om kamernood terug te dringen

SP en VVD stellen schriftelijke vragen over uitblijven maatregelen van het gemeentebestuur die studenten ‘in de kou’ laten staan

De SP en de VVD hebben vandaag schriftelijke vragen gesteld over het acute tekort aan kamers voor studenten in Leiden en het uitblijven van extra maatregelen. Dit naar aanleiding van de eerder in de gemeenteraad gestelde actualiteitsvragen door de VVD en de SP over de huisvestingsproblematiek, waar het gemeentebestuur liet weten geen aanvullende maatregelen te treffen voor de vele ‘dakloze’ studenten die Leiden momenteel heeft. “Er wordt gewerkt aan lange termijn oplossingen, maar de gemeente en Universiteit Leiden laat studenten dit najaar letterlijk in de kou staan”, aldus de VVD en SP Leiden.

ONS Leiden heeft een meldpunt geopend en in de media waren schrijnende verhalen te lezen over Leidse studenten zonder kamer die opgelicht worden door aangeboden spookkamers, hun studie moeten afbreken of vaak uit nood zelf maar op een camping zijn gaan bivakkeren. De vraag naar woonruimte onder de groeiende studentenpopulatie en het aanbod ervan lijken steeds verder uit elkaar te liggen. Met name de groei van internationale studenten stijgt explosief en daar lijken de gemeente, Universiteit Leiden en DUWO vooralsnog geen antwoord op te hebben. Naar aanleiding van deze berichten en inmiddels vele gesprekken met de studenten in kwestie maken de SP en de VVD zich ernstige zorgen over de acute kamernood onder Nederlandse en internationale studenten. Na eerder gestelde vragen in de gemeenteraadsvergadering die door de twee partijen zijn gesteld, lijkt het College, zo blijkt uit haar antwoorden, nog niet de omvang van de problematiek te begrijpen. Volgens informatie van het College van B & W is er een tekort van circa 2.700 kamers en is er als korte termijn maatregel een noodoptie beschikbaar in Noordwijk met 16 woonunits voor studenten. SP raadslid Thomas van Halm meldt dat de SP en VVD verbaasd waren over de reactie van het College: “We kwamen na de vergadering bij elkaar en dachten dat we het verkeerd hadden gehoord, maar eigenlijk zei de wethouder dat ze met de 16 woonunits in Noordwijk wel het idee had dat de gemeente genoeg gedaan had voor nu. Het College van B & W liet duidelijk blijken niet bereid te zijn om te kijken naar aanvullende noodopvang“.

In gesprekken vanuit de SP en de VVD met studentenin nood was er ook contact met een student die woont in een van de aangeboden woonunits in Noordwijk. Deze blijken alles behalve ideaal met een enorme huurprijs en zouden per slot van rekening ook nog eens binnen enkele weken, op 28 oktober a.s., sluiten. Deze al zeer kleinschalige noodoptie lijkt dus eigenlijk geen oplossing voor onderdak deze herfst en winter. Volgens VVD raadslid Maarten de Crom is de geboden noodoptie in Noordwijk exemplarisch voor de houding van de gemeente: “De optie in Noordwijk blijkt een wassen neus en volslagen onvoldoende om op korte termijn iets te betekenen voor studenten die deze herfst en winter zonder woonruimte zitten. Neem als gemeente, Universiteit Leiden en DUWO de verantwoordelijkheid. Wees creatief, toon bereidheid en ga samen aan de slag om nu een verschil te maken voor studenten in nood.”.

Dat de huisvestingsproblematiek onder studenten al jaren een moeilijk probleem is, betekent niet dat Leiden als trotse studentenstad zich moet neerleggen bij het grote probleem dat nu speelt, aldus de VVD en de SP. De SP en VVD zijn ook trots dat de Universiteit Leiden populair is onder Nederlandse en internationale studenten, maar dat betekent volgens beide partijen wel dat je een antwoord moet hebben op de groei van de studentenpopulatie die dat met zich meebrengt. Daarom wordt er aan het College van B & W gevraagd om niet door te modderen, maar werk te maken van een actieplan om ervoor te zorgen dat studenten op campings geen jaarlijks terugkerend fenomeen wordt.